有機肥俗稱農家肥，是指含有大量生物物質、動植物殘體、排泄物、生物廢物等物質的緩效肥料。有機肥中不僅含有植物必需的大量元素、微量元素，還含有豐富的有機養分，有機肥是全面的肥料。有機肥在農業生產中的作用主要表現在以下幾個方面：

一、改良土壤、培肥地力有機肥料施入土壤后，有機質能有效地改善土壤理化狀況和生物特性，熟化土壤，增強土壤的保肥供肥能力和緩沖能力，為作物的生長創造良好的土壤條件。

二、增加產量、提高品質有機肥料含有豐富的有機物和各種營養元素，為農作物提供營養。有機肥腐解后，為土壤微生物活動提供能量和養料，促進微生物活動，加速有機質分解，產生的活性物質等能促進作物的生長和提高農產品的品質。

三、提高肥料的利用率有機肥含有養分多但相對含量低，釋放緩慢，而化肥單位養分含量高，成分少，釋放快。兩者合理配合施用，相互補充，有機質分解產生的有機酸還能促進土壤和化肥中礦質養分的溶解。有機肥與化肥相互促進，有利于作物吸收，提高肥料的利用率。

四、提高抗旱耐澇能力有機肥施入土壤后，可增強土壤的蓄水保水能力，在干旱情況下，可提高作物的抗旱能力。施入有機肥后，還可以提高土壤的間隙度，使土壤變得疏松，改善根系的生態環境，促進根系的發育，提高作物的耐澇能力。

五、減輕環境污染有機廢棄物中含有大量病菌蟲卵，若不及時處理會傳播病菌，使地下水中氨態、硝態和可溶性有機態氮濃度增高，以及地表與地下水富營養化，造成環境質量惡化，甚至危及到生物的生存。因此，合理利用這些有機肥料，可減輕環境污染。